Στην προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 1974 η Εθνική μας κληρώθηκε στον 6^ο όμιλο μαζί με την Πορτογαλία, τη Βουλγαρία και τη Βόρειο Ιρλανδία.

Στην πρεμιέρα, στις 29 Μαρτίου 1972 στη Λισσαβώνα, αντιμετωπίσαμε την Πορτογαλία με τους γηπεδούχους να επικρατούν με 4-0.

Σκόραραν οι Ουμπέρτο Κοέλιο (7’), Νενέ (17’), Αρτούρ Χόρχε (46’) και Ρουί Ζορντάο (81’).

Σύμφωνα με δημοσιεύματα από τον ημερήσιο τύπο της εποχής, ακυρώθηκαν δύο τέρματα της Κύπρου που πέτυχαν οι Παμπουλλής και Μελής.

Τον αγώνα που έγινε στο στάδιο της Μπενφίκα παρακολούθησαν 6 χιλιάδες θεατές και διαιτήτευσε ο Βέλγος Βιτάλ Λορώ.

Ο τότε Ομοσπονδιακός μας προπονητής Σίμα Μιλοβάνωφ χρησιμοποίησε τους Βαρνάβα Χριστοφή, Μιχαλάκη Καλαμαρά, Χαράλαμπο Παρτασίδη (24’ λόγω τραυματισμού Άγγελος Αγγελίδης), Λάκη Θεοδώρου, Κυριάκο Κουρέα, Τάσο Κωνσταντίνου (63’ Μελής Άσπρου), Στεφανή Μιχαήλ, Πάμπο Παμπουλλή, Παύλο Βασιλείου, Ανδρέα Στυλιανού, Νίκο Χαραλάμπους.

Στον πάγκο ήταν οι Χριστάκης Αδάμου (Ομόνοια), Δημήτρης Κούδας (ΕΝ Παραλιμνίου) και Πασχάλης Φώκκης (Νέα Σαλαμίνα).