Για την προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 1982 η Κύπρος κληρώθηκε στον δεύτερο όμιλο μαζί με το Βέλγιο, τη Γαλλία, το ΕΪΡΕ και την Ολλανδία.

Η Εθνική μας τότε ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της χωρίς βαθμολογικό κέρδος, ενώ στην πρώτη θέση τερμάτισε το Βέλγιο με 11 βαθμούς και ακολούθησαν Ολλανδία και Ιρλανδία με 10 βαθμούς.

Στον πρώτο της αγώνα, στις 26 Μαρτίου 1980 η Εθνική μας φιλοξένησε την Ιρλανδία και ηττήθηκε με 3-2.

Τα τέρματα μας πέτυχαν οι Νίκος Παντζιαράς (29’) και στο 74^ο λεπτό με πέναλτι ο Σωτήρης Καϊάφας.

Για τους Ιρλανδούς σκόραραν οι Μαγκί (8’, 23’) και Λόρενσον (37’).

Ο Ομοσπονδιακός μας προπονητής Κώστας Ταλιάνος χρησιμοποίησε τους ακόλουθους ποδοσφαιριστές:

Φάνος Στυλιανού (Ομόνοια Αραδίππου), Ανδρέας Παπακώστας (Άρης), Φύτος Νεοφύτου (Ευαγόρας), Σταύρος Παπαδόπουλος (Ολυμπιακός Πειραιώς), Στέφανος Λυσάνδρου (Ανόρθωση), Νίκος Παντζιαράς (ΑΠΟΕΛ), Φίλιππος Δημητρίου (Ομόνοια), Λοϊζος Μαυρουδής (ΑΕΛ), Σωτήρης Καϊάφας (Ομόνοια), Ανδρέας Κισσονέργης (Άρης), Ανδρέας Κανάρης (Ομόνοια).

Στο 46^ο λεπτό ο Μάριος Τσίγκης (Άρης) αντικατέστησε τον Φίλιππο και στο 76^ο λεπτό ο Πέτρος Θεοφάνους (Νέα Σαλαμίνα) τον Κανάρη.

Στον πάγκο ήταν και οι Ανδρέας Κωνσταντίνου (ΑΕΛ), Ανδρέας Σταύρου (ΑΠΟΕΛ) και Γιαννάκης Γιαγκουδάκης (Απόλλων).

Διατέθηκαν 6.500 εισιτήρια και οι εισπράξεις ανήλθαν στις 7.500 λίρες.