Για την προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 1998 η Εθνική μας αντιμετώπισε στις 5 Δεκεμβρίου στο Τσίρειο Στάδιο την Πορτογαλία.

Η Πορτογαλία επικράτησε με 2-1 από τέρματα που πέτυχαν οι Σαλάνα (36') και Νενέ (76'), είχε ισοφαρίσει στο 74ο λεπτό για την Εθνική μας ο Σταύρος Στυλιανού με πέναλτι.

Στο 37ο λεπτό ο Παντζιαράς απέκρουσε πέναλτι που εκτέλεσε ο Φερνάντες.

Ο τότε Ομοσπονδιακός μας προπονητής Πανίκος Κρυστάλλης χρησιμοποίησε τους Γιώργο Παντζιαρά (ΑΠΟΕΛ), Νίκο Πατίκη (Ομόνοια), Λούκα Παπαλούκα (ΕΝ Παραλιμνίου), Σταύρο Στυλιανού (ΑΕΛ), Καλλή Κωνσταντίνου (Πεζοπορικός), Στεφανή Μιχαήλ (ΑΠΟΕΛ), Τάκη Μαυρή (Ομόνοια), Ανδρέα Κωνσταντίνου (ΕΝ Παραλιμνίου), Σωτήρη Καϊάφα (Ομόνοια), Μάρκο Μάρκου (ΑΠΟΕΛ), Άντρο Μιαμηλιώτη (ΑΠΟΕΛ).

Στο 46ο λεπτό ο Γιώργος Αριστείδου (Ολυμπιακός) αντικατέστησε τον Μάρκου και στο ίδιο λεπτό ο Χρίστος Σοφοκλέους Λίλλος (ΑΠΟΕΛ) τον Παπαλούκα.

Στον πάγκο ήταν και οι Φάνος Στυλιανού (Ανόρθωση), Φίλιππος Καλοθέου (Ολυμπιακός) και Γρκέγκορι Σάββα (Ομόνοια).

Τον αγώνα παρακολούθησαν επτά χιλιάδες θεατές (5.384 εισιτήρια) και διαιτήτευσε ο Ρουμάνος Κονσταντίν Γκίτα.

Στον όμιλο μας συμμετείχαν επίσης Πολωνία και Δανία.